Время перемен. Лабиринт Безумия - Страница 155

155

Пусть…

Она сильно вздрогнула, когда сзади раздался тихий шорох и долгий прерывистый вдох. Едва не подпрыгнула от неожиданности, потому что не почувствовала подвоха, даже не заподозрила неладное, а когда стремительно обернулась, то едва не ахнула в голос, потому этот дурной нелюдь… этот проклятый остроухий болван… этот долгоживущий гад… опускался перед ней на колено и в жесте полного подчинения протягивал свои родовые клинки!!

— Илларэ таире сатуро, — прошептал Таррэн древние слова, испокон веков звучавшие между достойными поединщиками, с уважением ощутивших силу друг друга. Он никогда прежде их не произносил, никогда не склонялся даже перед царственным братом, никогда раньше не думал, что признает себя слабее. Но сегодня, сейчас, он просто не смог по-другому. Это было слишком очевидно.

— Я признаю твою победу, Белка. Ты выиграла. Возьми.

Он склонил черную голову и выжидательно застыл, по-прежнему протягивая скрещенные клинки, на которых доверчиво посверкивал родовой перстень Л’аэртэ. Он знал, что делает глупость. Знал, что ничего этим не добьется. Знал, что изменить ничего нельзя, и прекрасно понимал, что открылся сейчас перед ней весь, целиком. Так, как никогда и ни перед кем не открывался. Что стал беззащитным против ее гнева и справедливого негодования. Оказался опасно близок к грани. Но лгать самому себе больше не мог: он действительно проиграл. По всем пунктам, по всем правилам. Она сумела его одолеть в этой напряженной борьбе, сумела победить и вынудила признать полное поражение. Не в первый, но, кажется, в последний раз, потому что больше ему нечего было говорить. И нечего больше скрывать. Он лишь надеялся, что маленькая Гончая, так безошибочно поразившая его в самое сердце, сумеет услышать и понять нечто иное. Что, не будучи готовой к чему-то большему, сможет хотя бы простить и принять его уже не как врага, а как друга. Хотя бы в качестве друга, чтобы потом… когда-нибудь… быть может, даже через пару веков, которые у нее тоже впереди, хотя она пока об этом не подозревает… увидеть в нем нечто новое. То, чего он не предлагал никому до нее. То, что сейчас ей было бы трудно принять, почти невозможно, но позже, если он будет достаточно терпелив и осторожен, если сумеет помочь и первым сделает шаг навстречу… если будет настойчив и нежен… быть может, она поймет, что сейчас, вместе с родовыми клинками и перстнем, он предлагал ей себя. Свою жизнь, свою силу и свое сердце. Все, что имел и чем дорожил. Абсолютно все. И был в этом, как никогда, искренен.

Таррэн на долгое мгновение окаменел в неудобной позе.

Что она выберет? Что решит? Как рассудит? И услышит ли, как бешено колотится его сердце? Странно, но будущего он больше не боялся. И вообще ничего не боялся (зачем? когда единственное его будущее — это она?), не пугался даже того, что его древний Род совсем скоро безвозвратно угаснет. Теперь это было совсем неважным и каким-то пустым. Он лишь надеялся, что ему позволят остаться рядом, оберегать ее, как раньше, хранить от опасностей, надеяться и ждать. Терпеливо ждать, как когда-то ждала она, но быть готовым к тому, что его время, не смотря даже на все усилия, может никогда не настать.

— Ты… сумасшедший! — неслышно прошептала Гончая, чуть ли не с ужасом глядя на коленопреклоненного бессмертного.

«Нет, — кротко возразил он. — Я просто тебя люблю».

— Так скажи это!!!

— Что? — Таррэн невольно вздрогнул и неверяще поднял голову: Белка смотрела на него с таким странным выражением, с такой досадой и нескрываемым разочарованием, что у него снова екнуло сердце. А она, не слыша ответа, глухо застонала.

— Боги, до чего же ты глупый! Ну, почему у всех эльфы, как эльфы, а мне, как назло, попался бракованный?! Почему ты не хочешь увидеть?!! Почему ни Торка не смыслишь в узах?!! Талларен бы понял давно, у него хватило бы догадливости, чтобы сообразить, что случилось, а ты… ты так и не додумался, что некоторые вещи надо сказать вслух!!

— Белка!!

— Что?!

— О чем ты говоришь?!

— О том, что ты — дурной нелюдь, склонный к самобичеванию! Который, вдобавок, слишком много думает, но почти всегда — не о том, о чем надо!! А когда нужно говорить — упорно молчит, как на допросе!! Сколько еще тебе надо времени, чтобы сказать, что любишь?!!! Сколько веков, чтобы ты перестал говорить это ПРО СЕБЯ?!!!

— Ты, что… СЛЫШАЛА?!! — похолодел от жуткой догадки эльф.

Она едва за голову не схватилась и совсем зло прошипела:

— Конечно, слышала!! Как я могла не слышать, когда у тебя такие громкие мысли!!

— Боги… — он судорожно сглотнул, понимая только то, что пропал и, кажется, сейчас сгорит со стыда. Она слышала!! Все слышала!! Особенно то, что он никогда бы не осмелился произнесли вслух!!

— И… давно?

— С Тропы, дурень!! Неужели до сих пор не догадался? Или забыл, КТО тебя укусил тогда?!! А?! Забыл, как накладываются КРОВНЫЕ УЗЫ?!!! Господи, кто тебя только учил…

ТРОПА!!!

У Темного эльфа невольно вырвался полный ужаса стон. Боги!! Она ведь в самом деле его поранила недавно!! Больно, глубоко, чуть не до кости, потому что не понимала, что творит. В слепой ярости цапнула, а он даже не вспомнил про это!! Напрочь позабыл, как она тогда кашляла и пыталась выплюнуть изо рта «эту гадость»!! Хоть и не осознавала себя, хоть и сравнялась в тот момент по бешенству с кровной сестрой (ТРАШ!! да как же я не понял?!!), а все равно почуяла предстоящий кошмар и попыталась хоть как-то исправить положение… да, видно, не смогла и все-таки сглотнула пару крохотных капелек. Случайно. Как со своей любимой кошкой когда-то, и после этого… о, Владыка Владык!! Как можно было не подумать об этих новых, прочных, чуть не пожизненных УЗАХ, на которые он бы никогда не решился сам?!! Тех самых узах, что были у него с братом, отцом, со всем Родом! Да она же слышала все, о чем я думал!! Знала, что чувствовал!! На что надеялся, что ненавидел и, наконец, так полюбил… за что вы так со мной, боги?!!! Она ЗНАЛА все с самого начала!!! Была вынуждена слушать!! Видеть!! Чувствовать вместе со мной!! За что это ей?!!!

155